Am 4. Februar 2026 wurde die von Deutschland geführte Multinationale Battlegroup aus Rukla im Rahmen eines feierlichen Appells in Kaunas der Panzerbrigade 45 „Litauen“ unterstellt. Aus diesem Anlass feierte die Militärseelsorge in der Kathedrale St. Peter und Paul der Erzdiözese Kaunas einen ökumenischen Gottesdienst mit großer Beteiligung litauischer und deutscher Soldatinnen und Soldaten, außerdem aus Kroatien, Tschechien und anderen Nationen.
Der katholische Bischof Msgr. Darius Trijonis von Šiauliai begrüßte in perfektem Deutsch, was sehr beeindruckte. Auch die deutsche katholische Seite war stark vertreten: mit dem Leitenden Militärdekan Msgr. Joachim Simon aus dem Katholischen Militärbischofsamt in Berlin, mit Pastoralreferentin Maike Seelhorst sowie mit den beiden Militärseelsorgern vor Ort, Militärpfarrer Sven Hofmann und Militärdekan Ehrendomherr Siegfried Weber.
Unterstützt wurde die deutsche Delegation durch Marlon Berkigt, Geschäftsführer der Katholischen Arbeitsgemeinschaft für Soldatenbetreuung (KAS e. V.), und Constanze Schmack von der OASE-Einsatzbetreuung, die derzeit eine geeignete Immobilie für ein „Haus der Militärseelsorge“ in Vilnius suchen. Beteiligt waren auch der Militärgeneralvikar von Litauen, Msgr. Remigijus Monstvilas, und der seit vielen Jahren der deutschen Katholischen Militärseelsorge verbundene Militärgeistliche Mindaugas Sabonis aus Vilnius.
Der Evangelische Militärbischof Bernhard Felmberg predigte am 120. Geburtstag von Dietrich Bonhoeffer, womit er verschiedene aktuelle Bezüge herstellte. Der Gottesdienst wurde in den drei Sprachen Englisch, Litauisch und Deutsch gefeiert sowie vom Knabenchor Varpelis aus Kaunas, der Strike Force Band der Litauischen Armee und dem Heeresmusikkorps Ulm mitgestaltet.
Während des anschließenden öffentlichen Appells in der Innenstadt von Kaunas bei Schnee und Kälte übernahm Brigadegeneral Christoph Huber, Kommandeur der Panzerbrigade 45 „Litauen“, das Kommando über die Multinational Battlegroup Lithuania.
Jörg Volpers
